La forma más extendida del
símbolo es la de una mano simétrica: el dedo corazón en el centro; a sus lados
el anular y el índice, un poco más cortos que el corazón e iguales entre sí; y
en los extremos dos pulgares, también del mismo tamaño y algo curvados hacia
afuera. A veces contiene otros símbolos, como inscripciones de carácter
religioso, estrellas de David judías, ojos y otros elementos destinados a aumentar su poder.
Típicamente aparece en forma de amuleto (pendientes, colgantes,
etc.), en las puertas de las casas (a veces como aldabón), en coches, tatuado y
otros lugares.
Leyenda árabe
En algunos países la jamsa (HAMSA) recibe el nombre de «mano de Fátima», en alusión a Fátima
az-Zahra (606-632), hija de Mahoma. También se la llama «ojo de Fátima»,
debido a que algunas versiones del símbolo incluyen un ojo.
Según cuenta
la leyenda, una noche el marido de Fátima regresó a su casa acompañado de
una concubina mientras Fátima preparaba la cena. Al verla, la celosa Fátima
regresó a la cocina irritada y metió la mano en el cazo hirviendo. Al verla, su
marido le quitó la mano del cazo.
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